其中，有钱学森，这位在力学科学领域和教育领域创造卓越成就的巨擘；也有刘丽，一位用微薄收入不遗余力资助贫困孩子的洗脚妹；有演艺明星成龙，也有信义兄弟孙水林、孙东林；有航天英雄杨利伟，也有“暴走妈妈”陈玉蓉；有张艺谋奥运团队，也有唐山十三农民兄弟……还有更多的候选人，同当选者一样被人们赞誉。

暨南大学新闻与传播学院麦尚文博士曾对《感动中国》评选中的人物构成作过统计，其中最大的群体就是普通百姓，超过当选人物的四成，再加上基层的干部、士兵和警察，占到了当选人物的大多数。

有人说，每年的《感动中国》节目就像是“中国人的年度精神史诗”。平凡百姓与明星巨匠登上同一个舞台，享受同样的荣誉，这是《感动中国》的设计，也是对时代的契合。那一刻，人与人的外在差异退到了聚光灯外，而心灵的力量闪烁同样耀眼的光芒，留在我们这个民族的记忆深处。

100多人物和群体的故事背后是一个更大的数字——13亿。

最特别的一年，可能是2008年。在这个悲怆与喜悦交织的年份，《感动中国》将一份特别奖颁给了全体中国人，因为我们共同“用坚韧、勇敢、智慧向世界展示了令人震撼的民族力量”。《感动中国》推选委员、作家阿来说：“我们感受到中国沉重的现实和这个国家艰难前行时，潜藏在民间的伟大力量。”