民族国家进行文化整合的过程，往往也是内部民族意识被激发的过程。由于民族国家往往都是多民族组成的国家，所以，也正是在民族国家在进行政治和文化整合的过程中，其内部的民族特别是少数民族的民族意识往往被激发起来。民族意识一般是指民族成员对本民族的归属、地位、责任以及历史使命的认识，由民族性格、情感、自我意识、社会定型等组成。被激发起来的民族意识，如果不能够受到民族自我评价、自我控制、自我监督的良好约束，就会形成一种狭隘的民族主义，这种狭隘的民族主义受到外部因素的强烈刺激或诱发，或别有用心的组织的蛊惑和利用，往往会发展演化为民族之间的文化冲突乃至政治的和社会的冲突，从而导致民族问题的凸显。当然，反过来说，由于民族国家的建构过程往往为占优势地位的民族所主导，因而在此过程中也不排除占优势地位民族有意无意地强化其本民族的文化特色和思想意识，从而激发处于弱势地位民族在文化和思想上的本能的自我保护意识，这同样也会导致狭隘的民族主义的兴起。无论如何，这都意味着，民族国家建构的过程内在必然地包含着文化整合的任务。这个任务躲不开、绕不过。

文化认同是消弭民族冲突的重要保证。没有文化色彩的民族之间的冲突，可以被合理地界定为一般性的冲突，即一般性的政治、经济和社会冲突，而在大多数情况下，正是由于文化因素的加入，才使得一般性的冲突，具有了更多的拓展性的或者可多方面解读性的意味。由此言之，文化认同的塑造就成为增进民族团结的一个非常好的切入点。多民族国家统一的文化认同，主要是促进社会政治成员对国家政权系统的广泛认同，达到理性的政治服从，增强公民对政治共同体的认同意识与对现存政治秩序的认可和支持。文化认同的程度越高，民族关系被从文化上挑拨离间的可能性就越小，发生在不同民族成员之间的摩擦或冲突就越能够单纯地表现为人际间的而非民族间的矛盾，从而就越容易得到解决。

塑造文化认同，应在发展民族地区经济，完善民族区域自治制度的同时，加快少数民族地区文化发展。在尊重各民族的语言差异、风俗习惯差异和宗教信仰差异，鼓励和提倡各民族在保持自身文化特质的同时，发展先进文化，支持健康有益文化，改造落后文化，抵制腐朽文化；大力发展民族地区文化事业，不断提高各族群众的思想道德素质和科学文化素质；推动各民族文化相互影响、相互交融，增强中华文化的生命力和创造力；不断丰富和发展各民族文化的内涵，提高中华民族的文化认同感和向心力；倡导一切有利于祖国统一、民族团结、社会和谐的思想和文化，弘扬以爱国主义为核心的伟大民族精神。在兴起民族文化发展新高潮的历史时期，把建设中国特色的社会主义文化作为各族人民的共同理想，形成全民族奋发向上的精神力量和团结和睦的精神纽带，引导人们为实现中华民族文化的复兴共同奋斗。通过政策导向、法律法规制定和财政投入等手段，推动爱国主义和民族团结精神的培育和弘扬，使各族人民的价值观念同国家意识形态保持相对的一致性。真正在这方面下大力气，做真文章，其成效是可期的，最终效果也必将是明显的，况且这同样也是中国特色社会主义文化建设的题中应有之义。