今年8月，中国海关总署发布54号公告，根据公告，个人境外购买iPad入境时需缴进口税1000元。这一做法引起了广泛争议。近日，商务部向海关总署发送了一份咨询函，认为中国加入WTO后的重要承诺之一就是对各类计算机产品实施零关税，海关这一征税行为与WTO规则不一致，20%的税率也过高。商务部尚没有得到答复，海关总署负责人则表示将于近期答疑解惑。

商务部相关人士在接受《新京报》采访时特别指出，咨询与质疑是两个概念，商务部发出咨询函的主要目的，是对有关管理措施和制定这些措施的背景提出咨询，并没有要求加以改正之意。

商务部和海关总署都是国家重要的机构、部门，在维护包括贸易在内的国家利益方面，两者并没有根本立场上的不同。另一方面，商务部和海关总署又有各自的事务领域，出于不同的专业视角，对同一件事也可能存在理解和具体做法上的差异。我们认为，两者在iPad征税一事上的意见分歧是事务性的，当两个国家机构在国家利益这一共同平台上出现意见不一致时，如何平衡、如何协调解决，定然有正常的机制和渠道。

这件事之所以引起社会关注，恐怕与国门日益开放有关系。在以前，出入境的自由受到很大限制，普通居民出国的机会不是很多，因此关税话题，包括关税怎么收、关税高还是低，并没有进入公共关注层面。现在，随着国家的开放以及国际经济贸易的广泛联系，应该说关税问题离生活越来越近，也将引起越来越多的关注与讨论。

关税是国际通行税种，可以增加一国财政收入，更主要的作用是保护本国生产。贸易问题直接关系到国家经济发展、劳动就业等许多重大问题，因此关税领域的相关动作，常常成为一些国际贸易摩擦的主要手段。通过关税的设置与调节，如何平衡国际自由贸易与必要的贸易壁垒之间的矛盾，是一个总是能引起国际关注的话题。

对个人而言，比如在iPad事例中，关税高低可能意味着个人要缴纳不同额度的钱。对一个国家而言，关税对经济发展、产业布局、进出口贸易都有很大影响，某个领域的入境贸易品关税高，则表明国内这一产业领域受到了国家的保护，这种保护既可能基于经济理由，也可能基于政治理由。

如果放在国际范围看，一个国家的保护行为对其他国家来说，可能就是伤害，也就是关税调节需要考虑国内、国外两个方面，这是一国经济与世界经济的关系决定的。我们还需要看到，一种关税体制的合理性是动态的，当国家向世界开放，接轨国际贸易规则时，这种关税体制就可能暴露出不适应的一面，需要加以调整。

我们现在能够很方便地在商场、超市买到进口商品，出国购物或者从国外邮购、托购物品，也将会成为越来越多的人的选择，在这种情况下，关税问题将直接影响到日常生活，人们基于生活体验会对国家开放程度有自己的看法，并且也涉及到国民对政府的评价问题。

在开放的前提下，国与国的联系是经济上的，也是国民生活上的；国家可以从国际市场中获得利益，国民也应当分享到国家开放与国际交流的好处。因此，关税不仅与国家政治、经济高度关联，也与国民日常生活高度关联，从本次iPad征税争议中可以看出，关税影响民众生活的一面确实在显现出来，有必要正视并加以回应。